В 1932 г., когда районный центр был переведен из с. Сосновки в Похвистнево, организовалась и пожарная охрана. Здание пожарного депо, служебно-бытовые помещения были построены из старых кулацких домов, привезенных из сел нашего района. В депо размещались три повозки, так назывались «ходы», из них два – бочко-конные по 200 литров воды в каждой ёмкости, и третья повозка – с насосом ПН – 100, который при шести качальщиках (мужчины) подавал воду из подвезенных бочек (100 литров воды в минуту).
Личный состав бойцов пожарной охраны состоял в основном из инвалидов и пожилых людей, а во время Отечественной войны – их долечивающихся раненых и женщин. В то время наблюдение за городом осуществлялось с пожарной вышки, где круглые сутки дежурили постовые с биноклями. Постройки были в основном деревянные, под соломенными крышами. Часто возникали пожары. Поздно их обнаруживали, так как и телефонов было мало.
В 1949 г. пожарной охране был выделен первый автомобиль марки «ГАЗ-АА» с запасом воды 400 литров. В пятидесятые годы появилась машина «ЗИС-5» с большей емкостью воды.
В 1961 г. в г. Похвистнево началось строительство нового здания пожарного депо. Стройка продолжалась 9 лет. В 1967 г. на базе городской пожарной части был образован третий отряд профессиональной пожарной охраны. В него входило 5 боевых частей. В октябре того же года организовали при отряде оперативную службу. Чуть позже стали работать газодымозащитная и диспетчерская службы. С течением времени машинный парк пополнился новыми моделями автомашин: АЦ на базе ЗИЛ-31.
В воспоминаниях остались страшные бедствия. Так в 1953 г. произошел пожар в с. Антоновка, где сгорело 43 дома с надворными постройками и имуществом граждан. Почти через 20 лет, в 1972 году, мы, помню, выезжали на пожар в с. Малое Ганькино, где сгорело 8 жилых домов с постройками и ничего не смогли противопоставить огню. Причинами возникновения этих пожарищ были халатное обращение с огнем, а быстрому распространению горящего пламени способствовали соломенные крыши.
Из статьи «Начало пути», автор А. Мокшанов, ветеран пожарной службы. Газета «Ленинская правда», апрель 1990 г.
Материал предоставлен Краеведческим музеем г. Похвистнево